tiroteo tras ceremonia de graduación de escuela secundaria en la capital de Virginia

Un vehículo de emergencia se abre paso después de que un hombre armado abrió fuego, según fuentes policiales, en Richmond, Virginia, EEUU, el 6 de junio de 2023, en esta captura de pantalla obtenida de un video de las redes sociales. Twitter@GoadGatsby/via REUTERS

Un sospechoso de 19 años intentó escapar a pie, pero fue arrestado y será acusado de dos cargos de asesinato en segundo grado, dijo el jefe de policía interino de Richmond, Rick Edwards.

Siete personas resultaron baleadas, dos fatalmente, cuando se escucharon disparos el martes frente a un teatro del centro de Richmond, la capital de Virginia, 175 kilómetros al sur de Washington, donde acababa de terminar una ceremonia de graduación de una escuela secundaria, lo que provocó que cientos de asistentes huyeran presas del pánico, lloraran y abrazaran a sus hijos, autoridades y testigos.

Un sospechoso de 19 años intentó escapar a pie, pero fue arrestado y será acusado de dos cargos de asesinato en segundo grado, dijo el jefe de policía interino de Richmond, Rick Edwards, durante una conferencia de prensa nocturna en la que confirmó las dos muertes.

Otros cinco resultaron heridos por los disparos afuera del Altria Theatre, propiedad de la ciudad capital del estado, que se encuentra al otro lado de la calle de un gran parque cubierto de hierba y en medio del campus de la Universidad Virginia Commonwealth. Al menos otros 12 resultaron heridos o tratados por ansiedad debido al caos, según la policía.

“Cuando escucharon los disparos, obviamente fue un caos”, dijo Edwards. “Teníamos cientos de personas en Monroe Park, así que la gente se dispersó. Fue muy caótico en la escena”.

Edwards dijo que una de las personas que murió era un estudiante de 18 años que acababa de graduarse, mientras que el otro era un hombre de 36 años que estaba allí para la graduación. No se dieron a conocer sus nombres, pero la policía cree que el sospechoso, que no fue identificado de inmediato, conocía al menos a una de las víctimas.

“Este debería haber sido un espacio seguro. La gente debería haberse sentido segura en una graduación”, dijo Edwards.

“Es increíblemente trágico que alguien decidiera traer un arma a este incidente y sembrar el terror en nuestra comunidad”.

Seis personas fueron llevadas al Centro Médico VCU y sus condiciones iban de graves a críticas el martes por la noche, dijo la portavoz del Sistema de Salud VCU, Mary Kate Brogan.

Se recuperaron varias pistolas. La policía dijo inicialmente que dos sospechosos fueron detenidos, pero Edwards dijo más tarde que determinaron que uno de ellos no estaba involucrado.

El alcalde de Richmond, Levar Stoney, prometió garantizar que cualquier responsable enfrente la justicia. “Esto no debería estar pasando en ningún lado”, dijo Stoney

Los oficiales dentro del teatro, donde se había llevado a cabo la ceremonia de graduación de la Escuela Secundaria Huguenot, escucharon disparos alrededor de las 5:15 p.m. y llamó por radio a la policía estacionada afuera, que encontró múltiples víctimas, dijo Edwards

El miembro de la junta escolar, Jonathan Young, le dijo a la estación de televisión de Richmond WWBT que los graduados y otros asistentes estaban saliendo del edificio cuando escucharon unos 20 disparos en rápida sucesión.

“Eso provocó, como era de esperar, que cientos de personas en un esfuerzo por huir de los disparos regresaran al edificio”, dijo Young.

“Se materializó en una estampida”, dijo.

Dos personas fueron atendidas por caídas; un menor fue atropellado por un automóvil y sufrió lesiones que no pusieron en peligro su vida; y nueve personas fueron atendidas en el lugar por lesiones menores o ansiedad, según la portavoz de la policía, Tracy Walker.

El superintendente de las Escuelas Públicas de Richmond, Jason Kamras, dijo que los nuevos graduados estaban afuera tomando fotos con familiares y amigos cuando estalló el tiroteo.

“No tengo más palabras sobre esto”, dijo Kamras. “Estoy cansado de ver que le disparan a la gente, a nuestros hijos. Y le ruego a toda la comunidad que se detenga, que simplemente se detenga”.

[Con información de The Associated Press]