FOTO DE ARCHIVO: La gente camina fuera de la Corte de Justicia de EEUU Wilkie D. Ferguson Jr., en Miami, Florida, el 9 de junio de 2023. REUTERS/Marco Bello/Foto de archivo

El empresario venezolano de origen sirio Naman Wakil obtuvo contratos millonarios de venta de comida al Estado venezolano. Según la Justicia de EEUU, realizó sobornos y blanqueo de capitales. Esperaba juicio en Miami.

MARACAIBO, VENEZUELA — Naman Wakil, un empresario venezolano de origen sirio acusado de blanquear decenas de millones de dólares obtenidos gracias a contratos con los gobiernos de Hugo Chávez y Nicolás Maduro, murió en su residencia en Miami, confirmó a la Voz de América su abogado, Howard Srebnick.

Un reporte del diario The Miami Herald fue el primero en informar la muerte de Wakil, de 60 años, ocurrida en la mañana de este lunes “mientras dormía”, según su abogado.

Wakil tenía previsto para octubre próximo un juicio en una corte federal de Estados Unidos por lavado de capitales y sobornos a funcionarios venezolanos a cambio de millonarios contratos con el Estado entre 2010 y 2017.

Al momento de su muerte estaba en libertad bajo fianza mientras esperaba su juicio.

El Departamento de Justicia anunció su detención en agosto de 2021 en Miami, donde residía, por su presunta participación en un esquema de corrupción para sus contratos con PDVSA y una compañía estatal de compra y distribución de alimentados, CASA.

Según el Departamento de Justicia, Wakil conspiró para sobornar a funcionarios de CASA, PDVSA y firmas extranjeras operativas en yacimientos petroleros de la Faja del Orinoco.

De acuerdo a la acusación, Wakil habría obtenido contratos por 250 millones de dólares para vender comida a CASA y hacer negocios con empresas mixtas de PDVSA. También habría obtenido contratos que incluían hasta 30 millones de dólares en sobreprecios.

La Justicia norteamericana aseguró que Wakil lavó fondos derivados de la corrupción en Venezuela hacia cuentas bancarias del sur de la Florida y compró 10 apartamentos, un avión de 3,5 millones de dólares y un yate de $1,5 millones en esa localidad.

La investigación Chavismo INC, realizada por Transparencia Venezuela, la Alianza Rebelde Investiga y la plataforma periodística Connectas, identifica a Wakil como “empresario y cuñado del exministro de Alimentación de Venezuela, Carlos Osorio”.

Según esas indagaciones, la relación de Wakil con Osorio fue clave para lograr “cuantiosos contratos con el Estado venezolano” y lograr una “abultada fortuna”.

Según la investigación periodística de “Los Papeles de Panamá”, Wakil tenía una fortuna calculada en 400 millones de dólares en 2015.

Fuente: Vozdeamerica.com

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FOTO DE ARCHIVO: El avión de demostración XB-1 de Boom Supersonic. Con su avión propuesto, Overture, esperan resucitar los viajes aéreos comerciales supersónicos a través del Atlántico. REUTERS/Alyson McClaran/Foto de archivo

La aerolínea American Airlines, una de las mayores del mundo, anunció este martes el acuerdo para comprar 20 jets ultrarrápidos Overture del fabricante Boom Supersonic, que permitirían recortar a la mitad el tiempo actual de un vuelo trasatlántico.

American se convierte así en la segunda gran aerolínea estadounidense en apostar por los viajes supersónicos, después de que United Airlines anunciara la compra de 15 aviones Boom en 2021, lo que supondría un renacimiento de los vuelos aéreos ultrarrápidos luego del retiro en 2003 del Concorde, operado por Air France y British Airways, tras 27 años de servicio.

En un texto publicado en su web oficial, American Airlines adelantó que realizó un depósito no reembolsable para las primeras 20 aeronaves, sin especificar el monto de la operación y agregó que tienen la opción de comprar otros 40 aviones adicionales, cada uno con capacidad de entre 65 a 80 pasajeros.

“De cara al futuro, los viajes supersónicos serán una parte muy importante de nuestra capacidad de servicio. Estamos muy entusiasmados con la posibilidad de Boom de moldear el futuro de los viajes, tanto para nuestra compañía como para nuestros clientes”, afirmó el CFO de American Airlines, Derek Kerr, en un comunicado.

Boom Supersonic reveló en julio el diseño de su nuevo jet Overture, una nave cuatrimotor que puede desplazarse desde Miami a Londres en unas cinco horas y que comenzaría a operar con pasajeros en 2029.

“Estamos muy orgullosos de compartir nuestra visión de un mundo sostenible y mejor conectado con American Airlines”, aseguró el fundador y CEO de Boom, de acuerdo al comunicado.

Los jets Overture están optimizados para operar con “velocidad, seguridad y sostenibilidad” en más de 600 rutas alrededor del mundo en la mitad del tiempo que toman los actuales vuelos. Según la compañía basada en Colorado, las naves podrían llevar pasajeros de un lado a otro del Atlántico en poco menos de 5 horas y reducir a 3 horas el trayecto de Los Ángeles a Honolulu.

Tanto American como United pusieron como condición que los jets cumplieran requisitos de seguridad, funcionamiento y sostenibilidad. El impacto medioambiental de los vuelos ultrarrápidos es una de las principales críticas de los ecologistas, quienes argumentan que este tipo de aviones gasta el doble de combustible que el resto.

De acuerdo con declaraciones de Boom Supersonic, sus naves operarán con combustible 100 por ciento sostenible o una mezcla. Los primeros vuelos de prueba están programados para 2026.

El anuncio de American Airlines coincide con un momento de presión para las aerolíneas alrededor del mundo, las que debido a la falta de personal y aeronaves han tenido que cancelar miles de vuelos en plena temporada alta, provocando el descontento de millones de pasajeros.

Fuente: Vozdeamerica.com

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ARCHIVO – El fallo dice que los conspiradores lavaron fondos relacionados con los sobornos desde y hacia en bancos de la Florida y usaron el dinero para su beneficio personal.

Uno de los acusados vive en Miami y los otros dos, originarios ambos de Ecuador, en Costa Rica.

Un juzgado de instrucción del sur de la Florida recomendó presentar cargos contra un hombre de Florida y dos ciudadanos ecuatorianos que residen en Costa Rica por su presunto papel en un esquema de sobornos y lavado de dinero para obtener contratos de aseguradoras estatales de Ecuador.

Los nombrados en los documentos son Esteban Eduardo Merlo Hidalgo, de 50 años, de Miami, y Christian Patricio Pintado García, de 49 años, y Luis Lenin Maldonado Matute, de 52 años, ambos de Costa Rica.

Según el informe del Departamento de Justicia de EEUU, los tres conspiraron para pagar sobornos a funcionarios de las aseguradoras estatales ecuatorianas Seguros Sucre S.A. y Seguros Rocafuerte S.A. para obtener y retener negocios para una compañía de ellos intermediaria y reasegurar clientes.

La compañía intermediaria también recibió una porción de la comisión de corretaje recibida de Seguros Sucre y Seguros Rocafuerte, y usó esos fondos para pagar los sobornos.

El fallo argumenta que los conspiradores lavaron fondos relacionados con los sobornos desde y hacia en bancos de la Florida y usaron el dinero para su beneficio personal.

Merlo, Pintado y Maldonado fueron instruidos cada uno de un cargo de conspiración para violar la Ley de Prácticas Corruptas Extranjeras, que conlleva hasta un máximo de cinco años de prisión, y conspiración para lavar dinero, que puede acarrear hasta 10 años.

Además, enfrentan otros cuatro cargos relacionados con participar en transacciones criminales involucradas en propiedades, que sumarían otros 10 años.

Fuente: Vozdeamerica.com

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Adalberto Comparán Rodríguez, alias ‘Fruto’.

Adalberto Comparán Rodríguez, alias ‘Fruto’, llegó a ser alcalde de Aguililla, México. Se encontraba recluido en una prisión de Guatemala.

El líder de los Cárteles Unidos de Michoacán, en México, Adalberto Comparán Rodríguez, alias ‘Fruto’, fue extraditado a Estados Unidos y presentado el lunes ante un jurado en Miami, estado de Florida.

A Comparán, exalcalde de la localidad de Aguililla, se le acusa de “delitos de tráfico de drogas en abril de 2021”, según un comunicado el Departamento de Justicia de EEUU.

El acusado, su hijo, Adalberto Fructo Comparán Bedolla, Alfonso Rustrián y dos personas más están en la misma causa penal.

Según la comunicación del gobierno estadounidense, Comparán Rodríguez y Rustrián se reunieron en 2021 con una persona en Cali, Colombia “con una persona que creían que era un lavador de dinero y narcotraficante asociado con Hezbolá y que sería su comprador.

Las denuncias señalan a los acusados por participar en un envío de al menos 500 kilogramos de de metanfetaminas que habrían llegado a Miami en marzo de 2021 y que fueron incautados por las autoridades antes de que salieran al mercado negro.

‘Fruto’ fue extraditado desde Guatemala, donde permanecía arrestado desde el año pasado.

Fuente: Vozdeamerica.com

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Archivo-Héctor Alejandro Cabrera Fuentes localizó y tomó fotografías de la placa del auto de un oficial del FBI. En la imagen, la sede del FBI en Washington.

La declaración de culpabilidad del científico mexicano Héctor Cabrera supondrá una reducción de la condena, cuya sentencia se conocerá el próximo 17 de mayo.

MIAMI, EE. UU. — Si bien podría haber sido el guión de una de las novelas sobre espionaje de John Le Carré, el caso del científico mexicano Héctor Cabrera es una realidad que ha impactado a las sociedades de su país natal y de Estados Unidos. Héctor Alejandro Cabrera Fuentes, nacido en 1985 en el municipio de El Espinal, en Oaxaca, uno de los estados más pobres de México, se ha declarado culpable de espiar a EE. UU. para Rusia.

Cabrera cambió el martes su declaración de culpabilidad ante un juez federal, aceptó el cargo en su contra y acordó con el Gobierno estadounidense para fijar una condena.

Según este pacto anunciado en una corte federal de Miami, los fiscales recomendaron una sentencia de cuatro años para Cabrera por un solo cargo de actuar en Estados Unidos en nombre de un gobierno extranjero sin notificar al fiscal general de Estados Unidos.

Su sentencia se anunciará el próximo 17 de mayo, de acuerdo con fuentes judiciales.

«Orgullo» mexicano en medicina

Su declaración de culpabilidad ocurre casi dos años después de su ingreso en una prisión de Florida, tras ser detenido junto a su esposa y su hija en el Aeropuerto Internacional de Miami antes de tomar un vuelo hacia México.

Previo a su arresto en Estados Unidos, la prensa mexicana se enorgullecía de los logros alcanzados por el joven en sus investigaciones científicas. El portal NSS Oaxaca decía que era un “orgullo para su país” y que su trabajo era “reconocido por el mundo por su entrega a la medicina aportando a la ciencia un tratamiento contra infartos”.

De hecho, Cabrera era una de las promesas hispanas en el campo de la medicina. La Sociedad internacional para la Investigación del Corazón le entregó el premio Servier en 2016 y la Sociedad Alemana de Investigación en Aterosclerosis, en 2014, le otorgó el W.H. Hauss-Preis.

También tenía una maestría en microbiología molecular. Residía en Singapur donde ejercía como jefe de la red de laboratorios de investigación sobre enfermedades del corazón Kazan-Giessen.

Además, estaba adscrito a la Duke-NUS y al Instituto de Cardiología de ese país y hablaba 5 idiomas: ruso, inglés, alemán, español y zapoteco (una lengua original de Oaxaca).

¿Cuál fue su misión?

Pero, ¿qué vínculos tenía con el Kremlin? Hace 5 años, aceptó el reconocimiento al investigador más joven por el presidente de Rusia, Vladimir Putin.

Tras iniciar la licenciatura de medicina en la Benemérita Universidad Autónoma de Puebla (BUAP), el hombre obtuvo una beca para estudiar en Rusia y ahí pudo desarrollar algunas de sus investigaciones sobre enfermedades cardiovasculares, la especialidad que dominaba. En ese país, al parecer, mantuvo algunos contactos con funcionarios rusos.

Ese fue el inicio del fin para Cabrera, que fue detenido tras una exhaustiva investigación que descubrió su principal misión para Putin: descubrir el vehículo de un agente del FBI y tomar fotografías de su placa.

De acuerdo con medios mexicanos, el científico aceptó esa propuesta entre 2019 y 2020 a cambio de que un diplomático ruso solucionase la situación migratoria de su esposa e hijas, que se habían quedado atrapadas en Moscú.

Paralelamente tenía otra familia en México, como parte de su doble vida.

Mantener un bajo perfil en EE. UU.

A través de un comunicado, Estados Unidos señaló al momento de su detención que “un oficial ruso había reclutado a Cabrera en 2019 y le indicó que debía alquilar una propiedad en el condado de Miami-Dade (Florida)” pero con una condición: el contrato de arrendamiento no debía estar bajo su nombre.

De acuerdo al Departamento de Justicia, Cabrera viajó a Moscú en febrero de 2020 para reunirse con un oficial del Gobierno ruso.

En ese encuentro, Rusia le ofreció una descripción física del vehículo del oficial del gobierno estadounidense y le pidió al científico que localizara el auto, el número de placa y la dirección donde estaba ubicado.

Sus planes se truncaron cuando el 16 de febrero de ese mismo año, las autoridades de Aduanas y Protección Fronteriza de Estados Unidos (CBP por sus siglas en inglés) registraron su teléfono y encontraron la fotografía de la placa del vehículo oficial en la carpeta de “eliminados recientemente”.

En Whatsapp también había una fotografía con la placa del vehículo del funcionario estadounidense, cuya identidad no ha sido revelada.

El poder de la contrainteligencia

En declaraciones a Voz de América después del arresto de Cabrera, Guillermo Cueto, exfuncionario de Seguridad Nacional del gobierno de Estados Unidos, consideró que este arresto supone “la confirmación de que las operaciones de espionaje ruso en EE. UU. son continuas y agresivas”.

En su opinión, “se puede especular casi con certeza” que la detección de este individuo mexicano fue fruto de una investigación de “contrainteligencia del gobierno” norteamericano, tanto dentro del país como fuera.

El experto en Seguridad Nacional, que durante varios años fue un alto funcionario estadounidense, aseguró que las autoridades del país les “interesa mucho saber qué es lo que hay detrás de esto por el hecho de que se estaba poniendo como blanco a un oficial”.

Fuente: Vozdeamerica.com

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En esta foto del 24 de abril de 2019, se ven aviones de American Airlines estacionados en sus puertas en el Aeropuerto Internacional de Miami en Miami.

La mujer quedó incluida en la lista interna de prohibición de vuelo de la aerolínea mientras continúa la investigación, dijo un vocero de American Airlines.

Un vuelo de American Airlines a Londres regresó a Miami cuando una pasajera se negó a acatar la orden del gobierno federal de colocarse una mascarilla, informó la aerolínea.

La aerolínea llamó a la policía de Miami y la mujer bajó del avión en el Aeropuerto Internacional de Miami escoltada por agentes y sin incidentes. Un vocero del departamento de policía de Miami-Dade dijo que el personal de American Airlines manejó “administrativamente” la situación.

La mujer quedó incluida en la lista interna de prohibición de vuelo de la aerolínea mientras continúa la investigación, dijo un vocero de American Airlines. Las aerolíneas han vedado a muchos pasajeros por el resto de la pandemia si se niegan a acatar las normas destinadas a prevenir la propagación del COVID-19.

American Airlines indicó que había 129 pasajeros y 14 tripulantes a bordo del avión. Los pilotos efectuaron el retorno del Boeing 777 a menos de una hora del despegue del vuelo transatlántico, según el servicio de rastreo FlightAware.

Las aerolíneas reportaron casi 6.000 incidentes con pasajeros revoltosos el año pasado y 151 en las primeras dos semanas de este año, de acuerdo con la Administración Federal de Aviación (FAA por sus siglas en inglés). En la mayoría de los casos se trató de pasajeros que se negaron a usar la mascarilla.

[Con información de The Associated Press]

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