Leo Messi durante el evento de presentación ante los aficionados del Inter Miami como nuevo jugador del equipo rosinegro el domingo 16 de julio de 2023.

Más de 21.000 aficionados dieron la bienvenida a Leo Messi como nuevo jugador del Inter Miami y se mostraron confiados en que “ahora habrá un antes y un después” en el fútbol de Estados Unidos.

MIAMI, EEUU — La Messimanía llegó para quedarse en Estados Unidos. Cientos de aficionados se dieron cita el domingo por la tarde en el estadio DRV PNK de Fort Lauderdale, Florida, para presenciar la presentación oficial de Leo Messi como nuevo jugador del Inter Miami.

El evento tuvo que retrasarse casi dos horas debido a una fuerte tormenta eléctrica, pero finalmente Messi se dio un auténtico baño de masas con una fanaticada que está hambrienta de títulos.

La mayoría llegó con camisetas con el número 10, el dorsal que a partir de ahora recuperará el astro argentino en el conjunto rosinegro. Pero también con banderas y carteles de apoyo.

«Un antes y un después»

Muchos de sus seguidores, una gran parte son latinoamericanos, están convencidos de que la llegada de Messi -siete veces ganador del Balón de oro y campeón de la Copa Mundial de 2022- a la Major League Soccer (MLS, por sus siglas en inglés), es decir, la liga de fútbol de Estados Unidos, marcará un antes y un después, sobre todo porque creen que este fichaje puede consolidar este campeonato como uno de los principales del mundo.

“Yo digo que el ‘soccer’ se terminó y ahora tenemos fútbol, vamos a tener fútbol y a sumarse Messi van a sumarse muchas otras estrellas y ojalá el Inter Miami levante con todas las que van a venir”, comentaba Jorge Lima, un aficionado argentino de Leo Messi que desde primera hora de la tarde se acercó a las instalaciones del club para ver en primera persona la presentación del astro.

En el plano económico, el nombre de Lionel Messi también puede suponer una inyección importante de dinero, especialmente con la venta de boletos para los partidos y la venta de camisetas y otros productos de mercadotecnia.

Por ejemplo, el año pasado el Inter Miami estaba en el último puesto en asistencia de público al estadio. Los boletos se vendían por 5 dólares o, directamente, se regalaban. Pero desde que se confirmó que Leo Messi jugará a las órdenes del también argentino Tata Matino, el precio no baja de los 200 dólares.

«Será la nueva revolución del fútbol en EEUU»

“Es el mejor jugador del mundo, sin ningún lugar a dudas, Messi es argentino, yo soy argentino y estando lejos de mi país, esto es lo mejor que nos puede pasar”, decía un emocionado Diego Pérez secándose las lágrimas y convencido de que el exjugador del PSG y del Barça será “la nueva revolución en Estados Unidos”.

Es por ello que, en el último mes, cuando Messi se decantó por el club estadounidense y rechazó la oferta del Fútbol Club Barcelona, el conjunto rosinegro ha estado preparando toda la logística para adaptarse a la llegada de un referente mundial como lo es Leo Messi. El estadio provisional, que tenía capacidad para 18.000 espectadores, ahora podrá acoger hasta 21.000 asistentes ya que se han instalado varias gradas adicionales, conscientes de la gran expectación que hay con Messi.

Y la fiesta de presentación también estuvo a la altura de las circunstancias con la actuación del colombiano Camilo y otros artistas que dijeron “presente”.

«Van a pasar muchas cosas buenas»

A pesar de la lluvia, Leo Messi hizo acto de presencia en el escenario que se preparó en el campo de fútbol donde regularmente juega el equipo local del sur de la Florida. Desde allí dijo que tenía “muchas ganas por empezar a entrenar, de querer ganar y que el equipo siga creciendo”.

“Van a pasar muchas cosas buenas”, vaticinó al tiempo que admitía estar “muy feliz de haber escogido Miami” para pasar esta nueva etapa de su vida deportiva junto a su esposa y sus hijos, quienes también lo acompañaron.

El exjugador y copropietario del Inter Miami David Beckham también estaba en la misma sintonía que los seguidores del equipo. A través de un comentario remitido a la Voz de América, el británico se mostró convencido de que la llegada de Messi ayudará a “hacer crecer el fútbol en Estados Unidos y construir un legado para la próxima generación en este deporte que tanto amamos”.

“Hoy ese sueño se ha convertido en una realidad. No podría estar más orgulloso de que un jugador del calibre de Leo esté llegando a nuestro club, pero también estoy encantado de darle la bienvenida a un buen amigo, una persona increíble y a su hermosa familia a nuestra comunidad del Inter Miami”, dijo agregando que “la siguiente fase de nuestra aventura inicia aquí”.

Las condiciones salariales de Messi

Messi cobrará alrededor de 50 millones de dólares anuales, según ha trascendido de fuentes del entorno del jugador. Pero además se llevará una buena parte de los derechos de emisión de los partidos a través de la plataforma Apple TV y de la venta de las camisetas y otros productos de mercadotecnia.

El sábado se firmó el contrato definitivo por el que Leo Messi llevará la camiseta rosinegra del Inter Miami hasta el final de la temporada 2025. El jugador de 36 años debutará este viernes contra el conjunto mexicano del Cruz Azul en el partido de apertura de la Leagues Cup.

Fuente: Vozdeamerica.com

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El jugador argentino de Barcelona Leo Messi saluda a la multitud después de marcar un gol contra el Panathinaikos durante su partido de fútbol del grupo C de la Liga de Campeones en el estadio Nou Camp de Barcelona, España, el 2 de noviembre de 2005. / Foto: Reuters

El agente deportivo que descubrió a Leo Messi explica a la Voz de América cómo conoció a ese joven de Rosario, Argentina, que “hacía maravillas” en los terrenos de juego con tan solo 12 años. Él lo trajo a España para que los técnicos del Barça lo vieran y así firmó su primer contrato deportivo.

Corría un 14 de diciembre del año 2000, cuando Leo Messi aceptó su primera oferta para jugar profesionalmente al fútbol. Y la propuesta la firmó en una servilleta, a la edad de 12 años, durante un almuerzo informal en un bar de la capital catalana, en España. Sería el primer paso para convertirlo oficialmente en jugador del Fútbol Club Barcelona.

Josep Maria Minguella, un abogado y agente deportivo que también ha estado ligado al mundo del fútbol durante muchos años, explica a la Voz de América que un día, hace más de dos décadas, recibió un mensaje de un conocido que le hablaba de un tal Leo Messi, un niño que “era una maravilla” en los terrenos de juego.

Le enviaron un video en VHF de un tal Messi

“El fichaje de Leo Messi viene por una noticia de un argentino que vivía en Barcelona, Juan Mateo Walter, que ahora está en Brasil. Es una persona mayor y muy aficionada al fútbol, pero un día me dice que hay un chaval de 12 años que es una maravilla”, contó el hombre de 81 años.

Minguella explica que en aquella época en su agencia de representación deportiva no trabajaban con jugadores jóvenes ni niños, sino que se centraban principalmente en profesionales del fútbol para jugar en ligas de primer nivel tanto en España como en el resto de Europa.

Pero Walter le insistió en que viera unos videos de ese niño de apellido Messi. “Él se empeñó tanto que me mandó un casete VHS. Realmente al ver las imágenes aquellas, me convencieron porque veía en ese partido de niños de un colegio cómo había uno que agarraba el balón y rápidamente se iba a la portería contraria. Ahí yo ya dije que este era diferente”, comenta.

El viaje de Messi y su familia a Barcelona

Hizo los arreglos necesarios para que Messi y su familia, que vivían en la ciudad de Rosario, en Argentina, pudieran pasar unos días en Barcelona, con el objetivo de que el niño pudiera estar unos días en las instalaciones deportivas del club y que otros técnicos y expertos del fútbol pudieran valorar sus destrezas en los terrenos de juegos. Pero su llegada, más que crear confianza, sembró ciertas dudas. ¿La razón? No era un jugador de fútbol habitual.

“Cuando lo vi en persona, me fijé en que era muy delgadito, muy poca cosa, que al principio creaba dudas entre los entrenadores del fútbol base del Barça, porque muchos decían que era muy débil, que lo iban a matar porque tenía unas piernas muy finas”, recuerda Minguella.

La familia, cuya estancia en la Ciudad Condal estuvo costeada por Minguella, estaba alojada en un hotel cercano al Camp Nou, sin saber cuál sería el futuro de Messi en la ciudad y si finalmente tendría alguna oportunidad de jugar profesionalmente al fútbol. Su padre, ya molesto, le fue a preguntar directamente al abogado y agente deportivo. Él quiso tranquilizarlo, pero en realidad tampoco sabía con certeza qué es lo que iba a pasar a partir de ese momento.

El primer contrato, en una servilleta

“Entonces, le dije a Carles Reixach (responsable técnico en el primer equipo del club) que tenía esta situación y él mismo montó un partido al martes siguiente, y cuando lo vio también se dio cuenta de que el chaval hacía cosas diferentes a las que hacían los chicos de su edad y que llevaban más tiempo jugando al fútbol”, relataba Minguella.

En ese momento, había una época de transición en la junta directiva del Fútbol Club Barcelona con el entonces presidente Joan Gaspart al frente de la institución deportiva. Él organizó un almuerzo improvisado en un bar cercano a las instalaciones del estadio Camp Nou en Barcelona con Carles Reixach y Horacio Gaggioli, que en esa época ejercía de representante de Messi, los padres y los hermanos del jugador.

En ese almuerzo, se firmó de forma improvisada un contrato deportivo que lo vincularía con el Barça. Fue tan improvisado que no hicieron falta ni papeles, ni documentación especial ni tan siquiera el visto bueno de un abogado. Se hizo con una servilleta de papel del restaurante en el que estaban almorzando.

“Es una servilleta escrita por el propio Reixach en el que dice que después de ver su entrenamiento, creía que tenía condiciones para quedarse siempre y cuando el tema económico fuese correcto. Y esto lo firmó él y lo firmé yo, y ese fue el inicio del acuerdo con el Barça”, comenta sobre ese contrato improvisado en una servilleta que ahora se expone en el museo del Barça.

Los inicios

Y así comenzaría la andadura profesional de Leo Messi con el Fútbol Club de Barcelona, la entidad azulgrana con la que ha estado ligado durante dos décadas. Su madre y sus hermanas regresarían a la ciudad argentina, mientras que su padre y uno de los hermanos se quedarían con él viviendo en un apartamento que rentaron muy cerca de donde entrenaban los equipos del Barça.

“Él iba a la escuela del Barça durante el día, y luego por las tardes entrenaba al fútbol. Después jugaba los partidos los sábados o los domingos, y ahí fue entrando hasta que con 17 años logró debutar con el primer equipo”, rememora.

“Emocionado” por la Copa del Mundo

Confiesa estar muy “emocionado” después de ver de que Leo Messi por fin alzaba la Copa del Mundo, el único trofeo que le faltaba por ganar en el palmarés del argentino. “Estoy muy contento porque sabía que esa era una deuda que él tenía con él mismo. Esta vez se ha preparado muy a fondo, ha tenido un grupo de compañeros que le han creído y han hecho un Mundial de equipo de club, un equipo compacto”, sostiene.

Ahora Minguella, aunque dice tener una relación cordial con Messi y su familia, prácticamente no tiene ningún tipo de contacto con el entorno del jugador argentino. “Hace tiempo que me retiré del fútbol, estoy jubilado, pero aún así sigo teniendo una gran afición por el deporte, y los triunfos de Messi, los sigo considerando como si fueran una parte de mí”, concluye.

Fuente: Vozdeamerica.com

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