Trabajadores se ponen ropa protectora cuando regresan de un descanso en la planta de procesamiento de West Liberty Foods en West Liberty, Iowa, el 7 de julio de 2011. / Foto: Reuters.

Los niveles de empleo entre las industrias que concentran la mayor cantidad de hispanos en EEUU aún no han logrado recuperarse a totalidad de los efectos de la pandemia de COVID-19.

WASHINGTON — El desempleo entre los hispanos en Estados Unidos aumentó cerca de un punto porcentual durante el mes de febrero, pasando de 4,5 % a 5,3 %, ubicando el total en más de 1,6 millones de hispanos sin trabajo, reveló la Oficina de Estadísticas Laborales (BLS, por su siglas en inglés).

El aumento respondería a una lenta recuperación después de la pandemia de COVID-19 de las industrias que concentran la mayor cantidad de trabajadores hispanos, como construcción, hospitalidad, transporte y limpieza, según expertos.

“Estas industrias fueron las más afectadas, y aunque se han recuperado significativamente, si observamos cada una de ellas, la tasa de desempleo es más alta que el promedio general. Aunque industrias como el ocio y la hospitalidad se han recuperado, no se ha mantenido con los niveles de empleo anteriores a la pandemia”, dijo a Voz de América Jeanne Batalova, analista sénior de políticas en Migration Policy Institute (MPI), un centro de pensamiento en Washington.

Datos de BLS apuntan a que la población hispana en EEUU representa el 18 % de la fuerza laboral en el país. Las personas blancas mantienen su amplia posición en los trabajos, ocupando el 77 % de los empleos.

“Desde que la Oficina de Estadísticas Laborales de EEUU comenzó a recopilar datos de empleo por etnia, la tasa de desempleo entre los hispanos y latinos siempre ha sido más alta que la tasa de desempleo de los blancos. A pesar de las altas tasas de empleo por población, hay muchas más personas hispanas y latinas que quisieran trabajar pero no pueden encontrar empleo”, expusieron Rose Khattar, Jessica Bela y Lorena Roque en un estudio publicado por el Center for American Progress, un instituto de políticas públicas de EEUU.

La educación y alta competencia en habilidades también serían un obstáculo para los hispanos en EEUU que quedan desempleados y buscan cambiar rápidamente de industria laboral, explicó Batalova. Un ejemplo es la industria de la salud, cuya capacidad laboral se recuperó rápidamente después de la pandemia pero “no es tan fácil de ingresar porque requiere tener una licencia o certificación”.

Entre las personas de 25 años o más, un 78 % de los hispanos trabajadores tenían al menos un grado de escuela superior, mientras solo un 24 % tenía grados universitarios.

En el pico de la pandemia, los hispanos ocupaban en mayor medida posiciones en las que se consideraban “trabajadores esenciales”, es decir, aquellos cuya presencia es requerida para realizar su labor. Esto aplica para casos como agricultura, transporte y turismo.

“Los trabajadores esenciales tenían una gran demanda, pero no al mismo nivel que antes, cuando las cosas eran normales antes de la pandemia, cuando las personas limpiaban oficinas, por ejemplo. En este momento, muchas personas están trabajando de forma remota. Por lo tanto, no hay tanta necesidad de limpiar las oficinas como antes de la pandemia”, agregó Batalova.

El estatus legal de los hispanos en EEUU es un factor decisivo en la ocupación de estas personas, dijo la experta en políticas migratorias. “Para poder trabajar en una ocupación con licencia, por defecto necesitas tener un estatus legal o un permiso de trabajo”, explicó.

El MPI estima que la población de personas indocumentadas en EEUU es de unos 11 millones, en su mayoría procedentes de Centroamérica y Suramérica. De estos, unos 6,8 millones estarían empleados de manera informal en industrias como construcción, servicios de comida, manejo de basura, manufactura y ventas.

Aquellas personas que con un estatus de protección temporal o que ingresan al país bajo un parole, “son vistos por los empleadores como no permanentes, por lo que podrían tener resistencia a contratar a estas personas con estatus legal menos claro. Es una especie de estado intermedio donde no está claro hasta cuándo tendrán sus permisos de trabajo y terminan laborando en trabajos informales, muy inestables que pueden terminar en cualquier momento”, dijo Batalova.

En febrero, según BLS, “se produjeron aumentos notables de puestos de trabajo en el ocio y la hospitalidad, el comercio minorista, el gobierno y la atención de la salud. El empleo disminuyó en información y en transporte y almacenamiento”.

La tasa de desempleo general en EEUU se ubicó en 3,6 %, lo que representó un leve aumento y dejó el número de personas sin empleo en todo el país en 5,9 millones. “Estas medidas han mostrado poco movimiento neto desde principios 2022”, dijo BLS en su reporte.

El número de pérdidas de empleo y personas que completaron trabajos temporeros aumentó por 223.000 en febrero hasta 2,8 millones.

Fuente: Vozdeamerica.com

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El Downtown Holiday Market es un mercado navideño que durante los últimos 18 años se posicionó como tradición de la época en Washington DC. (VOA/Salomé Ramírez)

Los productos latinoamericanos están presentes en uno de los eventos de fin de año más importantes de la capital estadounidense, que recibe medio millón de personas cada año.

WASHINGTON — En el centro de Washington D.C., frente a la entrada principal de la Galería Nacional de Retratos, se ubica el reconocido Downtown Holiday Market. Un mercado que durante los últimos 18 años se convirtió en un símbolo festivo y navideño y que abre las puertas a emprendedores latinos para exponer sus productos al público.

El mercado, que ocupa dos cuadras de Chinatown, reúne a 75 tiendas de diversos productos y comidas. Entre ellos, piezas de ropa latinoamericana y comidas típicas de la región.

“Nuestra gestión se basa en el sentido de brindar diversidad a la audiencia y tener un grupo amplio de proveedores, músicos y artistas, y eso está representado en la comunidad hispana y todas las comunidades del Distrito de Columbia”, dijo a la Voz de América Mike Berman, gerente del mercado.

Downtown Holiday Market abrió el 18 de noviembre. Se espera que medio millón de personas transiten el área en busca de sus regalos para estos días festivos, según Berman.

Elsa Riveros, cantante colombiana reconocida por su influencia en el rock en la década de 1980, es una de las artistas que por más de seis años ha sido invitada para exponer su música en el mercado junto al guitarrista José Vega.

“Para nosotros es una felicidad estar acá, porque no solamente traemos una música latinoamericana en español. Nos damos cuenta de que la gente no entiende la letra, pero se conectan con ella”, expresó Riveros al resaltar la cantidad de productos hispanos que atraen en el Mercado.

Mistura Timepieces es una de las tiendas en el lugar que expone productos diseñados por colombianos. Durante 15 años, la empresa ha mezclado materiales orgánicos, arte y colores para crear desde relojes con flores naturales de Colombia, hasta gafas de sol en madera.

Andrea Aguirre, portavoz de la marca, aseguró a la VOA que “es un orgullo poder exhibir algo tan hermoso creado por corazones y mentes latinas”. Según dijo, es importante la participación de emprendedores hispanos “para que la gente vea la creatividad tan grande de nuestra gente, las fusiones que podemos crear”.

En Native Inca, Oswaldo Sinchico vende abrigos, ponchos y vestidos tejidos a mano con lana de alpaca en Otavalo, Ecuador.

“Yo trabajo con mi gente, mi pueblo indígena que hacen todos estos trabajo en telar. Estoy agradecido con los clientes que ven estas artesanías y regresan a comprar. Yo estoy representando a Ecuador en este lugar con tantas personas de diferentes países del mundo”, dijo a la VOA. Shinchico lleva casi 30 años en EEUU, y desde su adolescencia comenzó a trabajar con los pueblos indígenas en la venta de productos hechos a mano.

Similar a este, el mercado expone múltiples tiendas de prendas de ropa y artesanías peruanas. Además, los dulces latinos típicos tienen un lugar protagónico en el Mercado con chocolate caliente mexicano, mini donas y tamales a un extremo, y churros y empanadas en el otro.

Ana Hernández, empleada salvadoreña de “Alexa’s Empanadas”, dijo la VOA que vender estos productos en el Mercado era importante “para representar la comunidad hispana y para que vean que nosotros también somos parte de EEUU y de Washington”.

“Cada año que estamos aquí traemos a muchas personas al lugar. Ayudamos a los hoteles, a los restaurantes y que crezca toda el área comercial del centro”, concluyó el gerente del mercado.

Fuente: Vozdeamerica.com

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Ambos partidos políticos en Estados Unidos, el Republicano y el Demócrata, llevan candidatos hispanos a las elecciones de medio término previstas para el 8 de noviembre. Aquí te presentamos quiénes son.

MIAMI, EEUU — Varias encuestas anticipan que las elecciones de medio término del 8 de noviembre en Estados Unidos pueden ser muy reñidas. Y ambos partidos políticos cuentan con candidatos hispanos, un guiño a un electorado que cada ciclo electoral aumenta su influencia de manera lenta, pero sostenida.

En el Partido Republicano están convencidos de que muchos votantes de esa comunidad se identifican con los valores de la bancada roja.

“Venimos a trabajar y a mejorar la familia. No queremos mantenernos en un lugar y permanecer en el mismo lugar en el que llegamos. Si no queremos mejorar a la familia. Y los republicanos se han dado cuenta de que sí, eso es lo que buscan”, dice el analista republicano José Ramón Pérez Roque.

Los candidatos republicanos

En ese partido, por ejemplo, la representante Mayra Flores opta a la reelección. Ya dio la sorpresa en verano poniendo fin a casi un siglo de control demócrata en el sur de Texas.

La exalcaldesa Lori Chavez-DeRemer se postula a un escaño por el oeste de Oregón. Mientras que Michelle García Holmes y Alexis Martínez Johnson desafían a dos titulares demócratas en Nuevo México.

Los candidatos demócratas

Los demócratas también tienen varios candidatos latinos… que, sobre todo, están llevando el tema migratorio como bandera en estas elecciones.

“El asunto migratorio sigue siendo algo sumamente importante porque tenemos un gran número de porcentaje de nuestra población que todavía está indocumentada o con DACA”, decía por su parte la analista Brenda López.

En el frente demócrata, la senadora Catherine Cortez Masto busca la reelección en Nevada. y Maxwell Alejandro Frost es un afrocubano que aspira al Congreso y quiere terminar con el voto conservador de los cubanos en Florida.

Se espera una contienda ajustadísima en Texas, entre el representante demócrata Henry Cuéllar y la republicana ultraconservadora Cassy Garcia.

En Florida, pasa un poco lo mismo. Entre la candidata demócrata Annette Taddeo, que busca arrebatar el curul de la republicana María Elvira Salazar.

Aunque los latinos representan aproximadamente el 19 % de la población de los EEUU, un informe del Centro de Investigación Pew asegura que están profundamente subrepresentados en la política.

Fuente: Vozdeamerica.com

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Jocelyn Murga protesta frente a una corte de Miami, Florida, tras haber sido desalojada del apartamento que ha vivido en los últimos cuatro años. [Foto: Antoni Belchi / VOA]

Muchas organizaciones que velan por los derechos de los migrantes en Estados Unidos denuncian que muchos caseros rompen los contratos de arrendamiento aprovechando los altos precios del mercado inmobiliario, e instan a las autoridades a impulsar programas que regulen el costo de la vivienda.

MIAMI, EEUU — Jocelyn Murga es una salvadoreña que lleva más de 7 años viviendo en el sur de Florida. Abandonó su país natal en busca de una vida mejor en Estados Unidos. Escogió Miami porque varios conocidos le recomendaron que se instalara en este lugar porque la comunidad hispana es muy grande y ella, que no sabe inglés, podría desenvolverse mucho mejor y tendría más posibilidades a la hora de buscar trabajo.

Así lo hizo y con esfuerzo, sacrificio y mucha dedicación ha logrado forjar su vida laboral en Estados Unidos. Pero ahora, admite, está “desesperada”. Hace unos días su casero la desalojó del apartamento junto a sus dos hijos, uno de ellos de diez meses. Le dijo que tenía que abandonar el hogar en 48 horas porque ya no le podía mantener el precio de la renta ante, según ella, el aumento del costo de la vivienda en el sur de la Florida.

“Estamos en un albergue público y ahí tengo que cuidar a mi niño de 10 meses, y no cuenta ni con leche ni comida”, explica la mujer en declaraciones a la Voz de América.

Su caso no es aislado. Varias organizaciones que velan por los derechos de los migrantes denuncian que en los últimos meses ha habido un aumento de desalojos, especialmente entre las comunidades latinas y afroestadounidenses, alegando que sus caseros quieren “aprovecharse” de la situación de “bonanza” en el mercado de bienes raíces y prefieren rentar sus propiedades a mayor precio del que tenían estipulado por contrato.

“Muchas familias hemos sufrido el abuso de los caseros, que nos han sacado a la calle. No ha importado todo el tiempo que he pasado en la vivienda, todo lo que he pagado y todos los recibos que tenga”, comentaba Érika Varela, otra residente hispana de Miami que recientemente también fue desaloja de su hogar sin otra justificación de que “se debía terminar el contrato inmediatamente”.

Estas minorías, alegan desde la organización Coalición de Inmigrantes de la Florida (FLIC, en inglés), son los más afectadas por la crisis de la vivienda en Estados Unidos porque “normalmente están peor pagados y trabajan en economías más inestables” y, ante esta situación, explican, “se sienten indefensos, desprotegidos y vulnerables”.

En muchas ocasiones los afectados son personas indocumentadas, sin recursos económicos, que desconocen la lengua inglesa y viven atemorizadas de denunciar estas prácticas por miedo a ser deportadas. Muchas organizaciones sin ánimo de lucro, que prestan ayuda legal para denunciar estas prácticas, admiten estar desbordados ante el incremento de denuncias.

Miami, con más del 65% de la población hispana, ha registrado un aumento del 58% del precio de la renta en los últimos dos años, el mayor incremento de las rentas de todo el país. También ocurre en grandes urbes estadounidenses como Nueva York o Los Ángeles, provocando que las minorías, aún teniendo un trabajo estable, no se pueden permitir una vivienda digna.

“Estamos ante una crisis de la calidad de la vivienda. Muchas personas están viviendo en condiciones horribles y, además de todo esto, muchos están forzados a irse de sus casas porque no pueden pagar la renta, que sigue aumentando”, explica Daniela Veras, una activista voluntaria que trabaja en FLIC ofreciendo consultoría legal en temas de vivienda.

Veras recuerda que el incumplimiento de contrato es “totalmente denunciable” y que una vez que se lleva el caso a la corte, el juez “no mira si la persona denunciante tiene papeles o no, sino que se fija únicamente en el tema en cuestión”. A pesar de eso, explica que muchos siguen con miedo por las consecuencias que eso pudiera acarrear y, en muchas ocasiones, prefieren desistir.

En la Florida, por ejemplo, no hay ninguna ley que proteja a los inquilinos, y los gobiernos locales son incapaces de regular el precio de la vivienda porque la legislación no lo permite. Ante eso, en Miami se han impulsado varios programas para ayudar económicamente a los más desfavorecidos -y así paliar los efectos de la subida de precios de las viviendas-, pero saben que esa no es la solución.

“No podemos controlar la renta, pero podemos subsidiar y tenemos fondos para ayudar a pagar las rentas”, decía Daniella Levine-Cava, alcaldesa del condado Miami-Dade en declaraciones a la Voz de América.

Sin embargo, todo apunta a que la situación puede agravarse con el tiempo, teniendo en cuenta los indicadores económicos, que no pronostican un descenso de la inflación a corto plazo.

Por eso, varias organizaciones aseguran que quieren llevar su lucha a Washington con el objetivo de reclamar una regulación de los precios de la vivienda a nivel federal. Dicen que no pararán hasta el final porque “la crisis siempre acaba afectando más a los que menos tienen”.

Fuente: Vozdeamerica.com

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