El director del FBI, Christopher Wray. / Foto: Flickr.com

Al proporcionar una evaluación de las amenazas a la seguridad nacional que enfrenta Estados Unidos, el director del FBI, Christopher Wray, dijo que los peligros potenciales nunca han sido «más grandes o más diversos».

WASHINGTON —El director del FBI, Christopher Wray, dijo el jueves que sigue preocupado por la posibilidad de un ataque a gran escala planeado o inspirado por Al Qaeda a pesar del asesinato de su principal líder en un ataque de Estados Unidos con un dron en Afganistán el fin de semana pasado.

Tanto Al Qaeda como el Estado Islámico, así como sus afiliados, «tienen la intención de llevar a cabo o inspirar ataques a gran escala en Estados Unidos», dijo Wray durante su testimonio ante la Comisión Judicial del Senado.

El jefe de Al Qaeda, Ayman al-Zawahiri, un arquitecto clave de los ataques del 11 de septiembre de 2001, fue asesinado durante el ataque del domingo por la mañana temprano en una casa de seguridad en el centro de Kabul.

Cuando se le preguntó si Al Qaeda o el Estado Islámico atacarían a Estados Unidos si tuvieran la oportunidad, Wray dijo: «¡Oh, sí!»

Sin embargo, a corto plazo, es más probable que Al Qaeda, con su liderazgo degradado, se concentre en «cultivar a sus afiliados internacionales y apoyar ataques a pequeña escala» en regiones como África oriental y occidental, dijo.

En sus primeros comentarios públicos sobre el asesinato de al-Zawahiri, Wray dijo que «no estaba sorprendido sino decepcionado» de que el jefe de Al Qaeda fuera encontrado escondido en una casa de seguridad supuestamente propiedad de un alto miembro de la Red Haqqani.

Al-Zawahiri, quien asumió como líder de Al Qaeda después de que Osama bin Laden muriera en una redada estadounidense en 2011, estaba en la lista de los más buscados del FBI con una recompensa de 25 millones de dólares por su captura.

Después del ataque, la administración de Biden acusó a los talibanes de violar un acuerdo de 2020 en virtud del cual el grupo se comprometió a no permitir que ningún grupo terrorista use suelo afgano para amenazar a Estados Unidos o sus aliados.

Funcionarios talibanes dijeron que desconocían la residencia de al-Zawahiri en Kabul.

Cuando el senador republicano Lindsey Graham le preguntó si la presencia de al-Zawahiri en la casa de seguridad de Haqqani sugería que los talibanes y Al Qaeda seguían disfrutando de una relación cercana, Wray respondió brevemente: «Nada bueno».

‘Brechas de inteligencia’

El ataque «sobre el horizonte» contra al-Zawahiri ha aumentado la opinión de algunos expertos y funcionarios de la administración Biden de que Estados Unidos puede continuar llevando a cabo tales operaciones antiterroristas en Afganistán sin mantener una presencia en el terreno.

Aún así, Wray dijo que está preocupado por la «pérdida potencial y la recopilación [de inteligencia]» a raíz de la retirada de Estados Unidos en Afganistán.

“Entonces, vamos a tener crecientes brechas de inteligencia”, dijo.

«Y me preocupa la posibilidad de que veamos a Al Qaeda reconstruir, ISIS-K aprovechándose potencialmente del ambiente de seguridad en deterioro, y me preocupa que los terroristas, incluso aquí en Estados Unidos, se inspiren en lo que ellos ven allá”, dijo. ISIS-K se refiere a la filial del Estado Islámico de Afganistán, el Estado Islámico Khorasan.

Al proporcionar una evaluación de las amenazas a la seguridad nacional que enfrenta Estados Unidos, dijo que los peligros potenciales nunca han sido «más grandes o más diversos».

La mayor amenaza emana de «actores solitarios o células pequeñas» que tienden a radicalizarse en línea y atacar objetivos fáciles, dijo.

El FBI divide las amenazas domésticas en dos grupos: extremistas violentos domésticos, como los supremacistas blancos violentos, y extremistas violentos locales, como los yihadistas inspirados por ISIS.

Wray confirmó que el FBI está investigando a varios refugiados afganos que fueron trasladados en avión a Estados Unidos el año pasado a pesar de las preocupaciones de seguridad.

Los refugiados formaban parte de los más de 80.000 afganos evacuados que se trasladaron a Estados Unidos tras la toma del poder por parte de los talibanes en agosto pasado.

En un informe de febrero, el inspector general del Departamento de Defensa culpó al Centro Nacional contra el Terrorismo por no investigar completamente a los evacuados, permitiendo que al menos 50 afganos con «preocupaciones de seguridad potencialmente significativas» ingresen al país.

El senador republicano Josh Hawley dijo que un denunciante se presentó recientemente para afirmar que hasta 324 afganos habían sido admitidos en Estados Unidos a pesar de aparecer en una lista de vigilancia del Departamento de Defensa.

«Esta es una lista de vigilancia que identifica a las personas cuyos datos biométricos se recopilaron y se determinó que son amenazas o amenazas potenciales para la seguridad nacional, incluidos los presuntos terroristas conocidos», dijo Hawley.

Cuando se le preguntó si los departamentos de Defensa o Seguridad Nacional habían comunicado la nueva cifra al FBI, Wray dijo que no sabía el número exacto.

«Sé que hay varias personas a través de nuestro grupo de trabajo conjunto contra el terrorismo que estamos tratando de investigar activamente como resultado» del informe del inspector general, dijo.

Wray dijo que el FBI tiene «mucha información sobre dónde se encuentran las personas», pero no pudo decir si el FBI conocía su paradero «en un momento dado».

Fuente: Vozdeamerica.com

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La imagen de un video obtenido por IntelCenter muestra al principal lugarteniente de Al-Qaeda ante Osama bin Laden, Ayman al-Zawahi.

Se cree que el número tres de Al-Qaeda, Abd al-Rahman al-Maghrebi, el gerente general del grupo terrorista y el jefe de sus operaciones de medios, se encuentra en Irán, junto con varios funcionarios de menor rango de Al-Qaeda.

WASHINGTON — Es probable que la muerte del líder de al-Qaeda, Ayman al-Zawahiri, en un ataque aéreo estadounidense ponga a prueba la determinación y la coherencia del grupo terrorista, y posiblemente ponga a prueba los planes de sucesión elaborados durante mucho tiempo, justo cuando aparentemente estaba posicionado para ser la principal amenaza yihadista del mundo.Recientes evaluaciones de inteligencia habían advertido que al-Qaeda parecía estar beneficiándose de un período de relativa estabilidad dentro de su liderazgo y que el grupo estaba aprovechando la toma de control de Afganistán por parte de los talibanes, con el liderazgo de al-Qaida comunicándose más libremente que en el pasado.

“El contexto internacional es favorable para al-Qaeda”, dijo un informe de las Naciones Unidas el mes pasado, advirtiendo además que al-Qaida “podría convertirse en última instancia en una mayor fuente de amenaza dirigida” que su rival, el Estado Islámico.

Solo algunos exfuncionarios antiterroristas y analistas advierten que, aunque Al Qaeda también usó su nueva libertad en Afganistán para solidificar su jerarquía y línea de sucesión, existen serias dudas sobre qué tan bien se pueden poner en marcha esos planes, dadas las preocupaciones geográficas. y la creciente influencia de los afiliados africanos del grupo terrorista.

“Esto es un desafío para Al Qaeda”, dijo a la Voz de América un exfuncionario de contraterrorismo occidental, hablando bajo condición de anonimato para discutir evaluaciones de inteligencia recientes.

En particular, el funcionario citó las preocupaciones de varias agencias de inteligencia en todo el mundo sobre el estado del aparente heredero de Zawahiri, Saif al-Adel.

Al-Qaeda e Irán

“Está en Irán… ¿los iraníes lo dejan irse?”. preguntó el exfuncionario. “Es un poco difícil ser el líder de Al Qaeda mientras estás atrapado en una jaula dorada”.

Se cree que el número tres de Al-Qaeda, Abd al-Rahman al-Maghrebi, el gerente general del grupo terrorista y el jefe de sus operaciones de medios, también se encuentra en Irán, junto con varios funcionarios de menor rango de Al-Qaeda.

Y no se trata sólo de al-Adel y al-Magrebi.

La proliferación de funcionarios de al-Qaida en Teherán una vez llevó al exsecretario de Estado de EEUU Mike Pompeo a acusar a Irán de convertirse en el nuevo cuartel general operativo de al-Qaida.

Sin embargo, otros funcionarios diplomáticos y de inteligencia de EEUU han sido más cautelosos en sus evaluaciones, describiendo la relación entre Teherán y Al Qaeda como una relación de conveniencia y, a menudo, de naturaleza transaccional.

En cualquier caso, algunos analistas ven como un problema la conexión con Irán.

“Crea dilemas”, dijo Aaron Zelin, miembro del Instituto de Washington para la Política del Cercano Oriente que se especializa en yihadismo. “[Hay] cuestiones de legitimidad o de influencia iraní”.

Auge de las filiales africanas

Así también, existen desafíos potenciales si al-Qaida recurre a los siguientes en la fila para reemplazar a Zawahiri: Yazid Mebrak con al-Qaida en el Magreb Islámico (AQMI) y Ahmed Diriye con el afiliado somalí de al-Qaida al-Shabab.

“Eso tampoco tendría precedentes donde el liderazgo superior se mudaría del santuario histórico de la región de Afganistán-Pakistán a diferentes partes de África”, dijo Zelin a la VOA.

“Muchos de esos grupos, si bien hablan de boquilla sobre una especie de lucha global, históricamente se han centrado principalmente en sus insurgencias locales o conflictos regionales más que en cualquier cosa relacionada con Occidente”, dijo.

Sin embargo, a pesar de un enfoque local o regional de larga data, las afiliadas africanas han ido creciendo en poder e influencia.

Durante los últimos dos años, la inteligencia compartida por los estados miembros de la ONU advirtió que AQMI se había convertido en un centro logístico para los afiliados de Al Qaeda en Malí, al mismo tiempo que encontraba formas de abastecer, y posiblemente influir, a otros grupos militantes.

El ascenso de Al-Shabab ha sido aún más pronunciado, con un estado miembro de la ONU advirtiendo que se ha transformado de afiliado a benefactor, brindando apoyo financiero al liderazgo central de Al-Qaeda.

¿Un nuevo califato?

Al mismo tiempo, funcionarios militares y de inteligencia de EEUU advierten que la filial somalí de Al Qaeda se está volviendo más ambiciosa, con un apetito creciente por territorio y por enfrentarse a objetivos occidentales.

“Creo que es probable que África sea el hogar del próximo experimento al estilo emirato por parte de Al Qaeda… basado en la prevalencia de fuertes movimientos militantes en África junto con estados débiles y poblaciones frustradas que están abiertas a una variedad de alternativas. ”, dijo recientemente a la VOA Daveed Gartenstein-Ross, analista de contraterrorismo y director ejecutivo de la firma de análisis de amenazas Valens Global.

Aún así, Gartenstein-Ross, hablando antes de la muerte del líder de al-Qaeda, Ayman al-Zawahiri, dijo que un afiliado africano más fuerte y prominente no tendría que ser el hogar del liderazgo central de al-Qaeda.

“El sistema de orientación de Al-Qaeda no es un sistema tradicional de comando y control”, dijo. “Su ideal tiende a ser la centralización de la estrategia con la descentralización de la acción”.

El legado de Zawahiri

El lunes por la noche, un alto funcionario de la administración de EEUU dijo que la muerte de Zawahiri asesta a Al Qaeda «un golpe significativo… y degradará la capacidad del grupo para operar, incluso contra la patria de EEUU».

Pero algunos analistas y exfuncionarios se muestran cautelosos.

“La pérdida de Zawahiri no es el fin de Al Qaeda”, dijo Katherine Zimmerman, miembro del American Enterprise Institute, a la VOA a través de un mensaje de texto.

“A pesar de lo poco inspiradoras que fueron sus diatribas para muchos, lideró con éxito a la organización más allá de la muerte de su fundador, Osama bin Laden, y el desafío del Estado Islámico”, dijo. “Él y los principales líderes de Al Qaeda ya han planeado su muerte, y muchas personas capaces están listas para tomar la iniciativa”.

Otros analistas argumentan que Al Qaeda, aunque descentralizada y dependiente de afiliados, sigue siendo más fuerte que nunca.

Hay quienes, sin embargo, no están de acuerdo.

“Hay un caso en su contra que dice que no era un líder muy inspirador, que no era un líder muy dinámico”, dijo el exfuncionario antiterrorista occidental a la VOA, dando una nota de precaución.

“Si se suscribe a la teoría de que Zawahiri no fue un líder efectivo, entonces tiene la posibilidad de que un líder más inspirador se haga cargo”, dijo el funcionario.

Fuente: Vozdeamerica.com

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